A partir del 26 de junio, y hasta el 3 de agosto de “2008, AÑO IBEROAMERICANO DE LOS MUSEOS”, el Museo de Arte Moderno de Bogotá en sus 45 años, y su directora Gloria Zea, presenta la exposición de Manuel Hernández Retrospectiva, la cual abarca 300 obras realizadas desde 1952 hasta este año, provenientes de coleccionistas privados y entidades públicas.
Manuel Hernández nació el 20 de octubre de 1928 en Bogotá en La casa Quinta Mutis, que para ese entonces era un colegio que administraba su padre.
Hernández pertenece a la llamada generación de los "cinco grandes" del arte colombiano, junto con Obregón, Grau, Ramírez Villamizar, Botero y Carlos Rojas, pues, sin haber figurado en ella, cuando los maestros rejuvenecían el arte colombiano, Manuel Hernández se encontraba en pleno período de formación; cuando a los veinte años viajó a Chile gracias a una beca, a estudiar en la Escuela de Bellas Artes de Santiago de Chile, donde comenzaba a apartarse de los cánones costumbristas por los que hasta ese momento se regían la pintura colombiana.
Estudió arte en la Universidad Nacional, y en 1961, obtuvo el premio en Pintura en el XIII Salón Nacional con el óleo Flores en blanco y rojo, una composición de flores empastadas rodeando una figura femenina frontal y esquemática. Viajó a Italia tras nuevas experiencias creadoras. Sus estudios continuaron más adelante en la Academia de Bellas Artes de Roma y en Art Students League, Nueva York.
Manuel Hernández ha interactuado con sus formas y sus colores durante los últimos cincuenta años, a pesar de consolidarlo como uno de los grandes del país, han estado ausentes de manifestaciones y revelaciones comerciales. Lo suyo es estar metido de lleno en su taller, donde se da lo realmente importante.
"Lo valiente del pintor es lanzarse a nuevos caminos. Uno debe arriesgar hasta el fin de los días". Esa es la posición con la que vive y trabaja día a día Manuel Hernández en su Retrospectiva, que primero le apostó al abstraccionismo y luego se arriesgó con la escultura. Aunque aplomo, serenidad, sosiego, imparcialidad y reflexión son constantes de su obra, el artista establece agentes actuales de acción y libertad. Son obras que conservan una importante percepción emotiva, no solo como objeto de fuerza.
Con su Retrospectiva, Hernández no sólo orienta la mirada de sus espectadores en recorridos externos sino que también llegan a su interior mientras crean ritmos plásticos y poéticos.